125 AÑOS: DEHONIANOS EN EL CONGO

125 AÑOS:

DEHONIANOS EN EL CONGO

Hace 125 años que los Dehonianos están presentes en el Congo. Ellos habían sido expulsados de Ecuador y la Santa Sede en 1897 le confió al p.Dehon y a sus misioneros un vasto territorio en África de alrededor de 300 mil kilómetros cuadrados, cuando la congregación tenía tan solo  19 años de vida. Los dos primeros misioneros, Gabriel Grison y Gabriel Lux llegaron al Congo con un bote militar y se establecieron en Stanley Falls(=cataratas). La noche de Navidad se celebró la primera  misa en el corazón de la selva ecuatorial con varios indígenas acompañando silenciosos y curiosos. En los primeros tres años llegaron 9 misioneros más de Bélgica, pero en 1904 solo quedaban dos debido a la malaria y otras enfermedades tropicales. En aquella época aparecieron en Congo otras congregaciones misioneras y en 1888 la Santa Sede  erigió el primer Vicariato Apostólico. En 1954 Gabriel Grisón, que ya  había asido ordenado obispo y disponía de  más misioneros, ordenó a su vez al primer sacerdote congolés. Fue una presencia heroica y fecunda la de estos primeros misioneros y el Papa Juan Pablo II en 1980  visitó con devoción la tumba de mons. Grisón. En 1964 fueron martirizados 28 misioneros dehonianos por los Simba, rebeldes armados enfrentados a los blancos. Uno de esos misioneros, el italiano p.Bernardo Longo, apóstol de los Pigmeos, fue trucidado a golpes de lanza y ya está abierta su causa de beatificación. La misión fundada por mons.Grison y sus cohermanos es ahora la arquidiócesis de Kisangani, la más grande del Congo. Ya tiene, entre muchos,  dos mártires nativos oficialmente reconocidos: isidore Bakanja y Anuarite Nengapeta beatificados por Juan Pablo II en  1985. La celebración del reciente aniversario dehoniano se reaiizó el 23 de octubre del año pasado con una misa que duró cinco horas con cantos, danzas y bailes a la manera africana según el rito zairense. La República Democrática del Congo antes se llamaba Zaíre. El país había sido colonia belga hasta el 30 de junio de 1960, día de la independencia. El odio contra los blancos se desató a causa del colonialismo belga (Leopoldo II es acusado de haber perpetrado un genocidio de 15 millones de personas). El heroísmo de los misioneros y mártires ha dado sus frutos. Hay ahora en Congo 67 obispos todos congoleses con 48 diócesis, 5.540 sacerdotes, 3.500 religiosas y religiosos, 90 mil catequistas. Su trabajo es muy apreciado por la labor desarrollada también en el campo de la educación, la salud, la paz. La mayoría de la población es cristiana y el 52% católica. Es un país enorme con grandes riquezas naturales y por eso saqueado por los países lindantes y las multinacionales, infestado por múltiples grupos armados , con un estado impotente y en muchas partes ausente.